El Viernes Santo del 2026, murió Vittorio Messori, periodista italiano que se convirtió en uno de los escritores católicos contemporáneos más leídos.

Entre sus obras más célebres se encuentran dos libros-entrevista que marcaron época:“Cruzando el Umbral de la Esperanza”, una conversación con San Juan Pablo II e “Informe de la Fe”, fruto de un diálogo con el entonces cardenal Joseph Ratzinger, futuro Benedicto XVI.

Pero quisiera detenerme en su primer y quizás más influyente libro: “Hipótesis de Jesús” publicado en 1976, traducido a más de 20 idiomas y con más de un millón de ejemplares vendidos.

Fue el resultado de una búsqueda personal de alguien que creció en un hogar italiano de cultura racionalista y anticlerical. El mismo recordó que cuando tenía 23 años, leyó por primera vez un Evangelio y eso le provocó un profundo cambio interior. Su madre, ajena a la fe, ante una conversión inesperada, procuró que consulte a un psiquiatra.

Es un libro apasionante. Messori lo escribió frente a una inquietud intelectual de encontrar respuestas desde una investigación histórica rigurosa a la figura de Jesus, nombre omnipresente en su Italia natal, pero muchas veces superficialmente comprendido.

Su libro es una búsqueda enmarcada por esa experiencia vital. No es casual que lo prologara un reconocido dirigente comunista italiano de esos años. En sus argumentaciones tiene muy presente a aquellos que no creen, a los que están en la búsqueda, a los que dudan o incluso rechazan la fe. Es a ellos a los que principalmente quiere dirigirse.

Es precisamente ahí donde el libro revela su fuerza. La experiencia de personas lejanas a la Iglesia o incluso agnósticas que leyeron el libro, fue siempre reveladora. Se encuentran con una investigación que desafía sus pensamientos previos. Jesús deja de ser una figura de leyenda o propia de religiones que inventa el hombre para huir de sus dolores y sufrimientos.

Por su parte, para los creyentes el libro ofrece algo muy valioso: razones que iluminan el camino de fe, ayudándolos, ademas, a cumplir con la exhortación de San Pedro a los primeros cristianos “Estén siempre dispuestos a dar razones de su esperanza” (1Pedro 3,15).

Este libro es una apologética cristiana para hoy. El autor parte de una premisa: el cristianismo es un acontecimiento histórico y como tal debe ser estudiado con los instrumentos de la razón y las ciencias históricas.

Su recorrido por las diferentes perspectivas e interpretaciones sobre Jesús es claro y ordenado. Las agrupa en básicamente en dos grandes escuelas: la crítica, que acepta la existencia histórica de Jesús pero niega su carácter sobrenatural y la escuela mítica, que incluso niega su existencia real, hipótesis hoy ya prácticamente desacreditada en el ámbito académico.

En ese recorrido retoma el célebre argumento de C.S. Lewis: alguien que afirma ser el Hijo de Dios solo puede ser un loco, un embustero, o verdaderamente el Señor. No hay lugar para solo considerarlo un simple maestro moral. Frente a todo esto, Messori sostiene con argumentos sólidos la razonabilidad de la fe y la credibilidad histórica de los Evangelios.

Con método periodístico, consulta fuentes, contrasta opiniones de especialistas creyentes y no creyentes, y examina las principales hipótesis que se han formulado sobre Jesús a lo largo de la historia: el Jesús revolucionario, el Jesús moralista, el Jesús mítico, el Jesús profeta fracasado, etc.

Su conclusión es contundente: desde la racionalidad histórica y las ciencias auxiliares, la existencia y expansión del cristianismo, es inexplicable sin la presencia de hechos que trascienden lo meramente humano, ocurridos en torno a un aldeano judío llamado Jesús, muerto ignominiosamente por crucifixión por el poder romano.

Casi cincuenta años después de su publicación, “Hipótesis sobre Jesús” sigue siendo sorprendentemente actual. Un libro imperdible.